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Text File  |  1996-07-09  |  2KB  |  101 lines
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  2.  
  3. The Electronic Telegraph                                  28 April 1995
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  5.  
  6.  
  7.    [World News]
  8.  
  9.  
  10.  
  11. 40% of Americans 'see Washington as threat'
  12.  
  13.  
  14.  
  15.   BY STEPHEN ROBINSON IN WASHINGTON
  16.  
  17.  
  18.  
  19.    FOUR out of 10 Americans believe the federal government has become so
  20.  
  21.    powerful that it "poses an immediate threat to the rights and freedoms
  22.  
  23.    of ordinary citizens", according to an opinion poll taken after the
  24.  
  25.    Oklahoma bombing.
  26.  
  27.  
  28.  
  29.    The poll confirms how unpopular government has become in the American
  30.  
  31.    mind after six decades of inexorable expansion beginning with
  32.  
  33.    President Roosevelt's New Deal of the Thirties. The target of last
  34.  
  35.    week's bombing was the federal office building in Oklahoma City, but
  36.  
  37.    that did not encourage Americans to rally round their government.
  38.  
  39.  
  40.  
  41.    Experts at Gallup, which conducted the poll early this week, were
  42.  
  43.    astonished to find that 39 per cent of respondents regarded the
  44.  
  45.    government as a threat to their personal liberty.
  46.  
  47.  
  48.  
  49.    "This hostility to government is not ideological. People on the Left
  50.  
  51.    and the Right share the same view," David Moore of Gallup said.
  52.  
  53.  
  54.  
  55.    He added that he was even more surprised that one fifth of respondents
  56.  
  57.    agreed with the suggestion that "ordinary citizens should be allowed
  58.  
  59.    to arm and organise themselves in order to resist the powers of the
  60.  
  61.    federal government". That finding contradicts the view that a passion
  62.  
  63.    for militias is confined to a tiny minority of fanatics.
  64.  
  65.  
  66.  
  67.    President Clinton may encounter difficulties with his proposed
  68.  
  69.    anti-terrorism package, which would give the FBI new powers to use
  70.  
  71.    telephone surveillance and allow the military a role in domestic law
  72.  
  73.    enforcement.
  74.  
  75.  
  76.  
  77.    Right-wingers and libertarians are united with Left-wing civil rights
  78.  
  79.    activists in opposition to Mr Clinton's proposed legislative response
  80.  
  81.    to the Oklahoma outrage. Republicans in Congress, who initially
  82.  
  83.    supported the president, now express reservations about granting new
  84.  
  85.    powers to deal with the terrorism threat.
  86.  
  87.  
  88.  
  89.    Senator Robert Dole, the leading Republican contender for the
  90.  
  91.    presidency in 1996, said: "We should tread very carefully when
  92.  
  93.    considering proposals to expand the FBI's authority to investigate
  94.  
  95.    domestic organisations."
  96.  
  97.  
  98.  
  99.  
  100.  
  101.